Découvrez lAventure Captivante du Capybara
Le capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), originaire d'Amérique du Sud, est le plus grand rongeur du monde. Il appartient au genre Hydrochoerus, ainsi que son cousin plus petit, le capybara de taille inférieure (Hydrochoerus isthmius). Ces mammifères semi-aquatiques sont étroitement liés aux cobayes et aux caviens rocheux et sont distamment apparentés aux chinchillas et aux agoutis.
Caractéristiques Physiques
- Taille: Les adultes pèsent entre 60–174 livres et mesurent 3,2–4,6 pieds de long, atteignant une hauteur de 2 pieds au niveau de l'épaule.
- Apparence: Ils ont des corps en forme de tonneau, une fourrure brun clair longue, des museaux arrondis, des oreilles petites et des pieds légèrement palmés pour la nage. Ils n'ont pas de queue et ont des yeux et des narines élevés qui leur permettent de rester vigilants tout en étant sous l'eau.
Habitat et Distribution
- Ils sont trouvés en Amérique centrale et du Sud, les capybaras habitent les savanes, les forêts denses, les marécages et les zones proches des rivières, des lacs et des étangs. Ils sont également présents dans les savanes inondées saisonnièrement.
- Une petite population invasive existe en Floride.
Diète
Les capybaras sont des herbivores qui pâturent sur des herbes, des plantes aquatiques, des roseaux, des grains, des melons et des citrouilles. Ils consomment jusqu'à 8 livres d'herbes quotidiennement et pratiquent la coprophagie (manger leurs propres excréments) pour aider à la digestion.
Structure Sociale
Les capybaras sont des animaux highly sociaux qui vivent en groupes de 10–20 individus mais peuvent former des groupes plus grands de jusqu'à 100 pendant la saison des pluies. Les groupes typiquement consistent en un mâle dominant, des femelles, des mâles subordonnés et des jeunes.
Comportement
- Ils sont excellents nageurs et peuvent rester sous l'eau pendant jusqu'à cinq minutes pour éviter les prédateurs tels que les jaguars et les caïmans.
- Les capybaras sont crepusculaires ou nocturnes selon l'activité des prédateurs.
Reproduction
Les femelles donnent naissance à une portée annuelle après une période de gestation de 5–6 mois. Les portées comportent généralement jusqu'à 8 petits qui atteignent la maturité sexuelle à environ 15 mois.
Menaces et Conservation
- Les principales menaces incluent la destruction de l'habitat, la déforestation et le braconnage illégal pour la viande et les peaux.
- Le capybara de taille supérieure est classé comme "Préoccupant mineure" sur la liste rouge de l'IUCN en raison de populations stables.
Les capybaras sont des créatures fascinantes avec des adaptations uniques pour leur mode de vie semi-aquatique. Leur nature sociale et leur rôle écologique les rendent une partie essentielle de leurs habitats.